Lanterne Cinesi

Per i cinesi, la lanterna Kongming (孔|明|灯) viene considerata, in base alle loro credenze popolari, il primo pallone ad aria calda che si presume sia stato inventato dal pensatore e stratega militare Zhuge Liang, il cui nome cerimoniale era Kongming. Furono sviluppate all'inizio del III secolo a.C. come palloni di segnalazione o, si rivendica, come primi esempi di palloni frenati spia per uso bellico. In alternativa, il nome potrebbe derivare dalla somiglianza della lanterna con il cappello con il quale Kongming veniva tradizionalmente raffigurato.

Con il nome "lanterna del cielo" vengono anche indicati oggetti moderni realizzati con materiali più evoluti e il termine venne adottato anche per indicare i palloni incendiari utilizzati durante la seconda guerra mondiale dai giapponesi con il proposito di incendiare le foreste del continente americano.





Il 15 gennaio del calendario lunare ricorre infatti una festa tradizionale cinese, la Festa delle Lanterne, che simboleggia la fine della Festa della Primavera.
La sera della Festa delle Lanterne corrisponde alla prima sera di luna piena del primo mese lunare; per l’occasione a livello popolare vige l’ usanza di appendere lanterne colorate, da cui il nome della festa.
L’ammirazione delle lanterne e il consumo degli yuanxiao, ossia palline di farina di riso glutinoso, sono i piaceri principali della festa. Ma perchè si accendono queste lanterne? Secondo la leggenda, nel 180 a.C. l’imperatore Han Wendi, degli Han occidentali, sarebbe salito al trono il 15 gennaio del calendario lunare e per commemorare l’evento avrebbe fissato la data come festa delle lanterne. Ogni anno la sera della festa egli lasciava il palazzo per divertirsi con la popolazione. Per l’occasione, tutte le famiglie appendevano lanterne multicolori di forma svariata lungo le strade. Nel 104 a.C. la Festa delle Lanterne venne ufficialmente inserita fra le feste nazionali più importanti. La decisione ne ampliò ulteriormente le dimensioni. Secondo i regolamenti, occorreva appendere le lanterne in tutti i luoghi pubblici e davanti ad ogni casa, in particolare nelle zone più animate o nei centri culturali delle città si dovevano tenere grandi mostre di lanterne, offerte all’ammirazione della popolazione, che poteva anche impegnarsi nella soluzione degli indovinelli ivi iscritti e danzare con le lanterne del drago. La manifestazione divenne così permanente, continuando nei secoli. Secondo i documenti storici, nel 713 al tempo della dinastia Tang nell’allora capitale Chang’an (l’attuale Xian), venne eretto un “monte di lanterne” alto sette metri, realizzato con più di 50.000 lanterne.

Occorrente:

- fogli di carta velina
- colla e pennellino
- filo di alluminio
- batuffolo di cotone
- alcool etilico



Procedimento:

Ritagliate degli spicchi a forma di foglia (ma anche quadrati) che andate poi ad incollare per formare il pallone-mongolfiera. Rinforzate le incollature della parte superiore perché sono maggiormente soggette a tensione. Fate asciugare la colla. Attaccate al foro in fondo un anello di filo di alluminio tentando di creare una X all’interno dell’anello. Soffiamo all’interno del pallone per farlo aprire. Fissare un grosso batuffolo di cotone imbevuto di alcool al centro della X del filo di alluminio. Date fuoco al cotone badando che la carta velina non entri in contatto con la fiamma – sarebbe stato tutto tempo sprecato! – e pian piano la vostra skylantern prenderà il volo!


Seguite questo video per ispirarvi sulle fasi di realizzazione:

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